Situé à la pointe extrême de l’ouest du continent, le Sénégal prend en écharpe l’Océan Atlantique et se situe au confluent de l’Europe, de l’Afrique et des deux Amériques. Il est au carrefour des grandes routes aériennes et maritimes.

D’une superficie de 196.722 km2, le Sénégal est limité au Nord par la Mauritanie, à l’Est par le Mali, au Sud par la Guinée Conakry et la Guinée Bissau, à l’Ouest par la Gambie.

Sa façade maritime s’étend sur plus de 500 km. Sa Capitale Dakar (550 km2) est une presqu’ île située à l’extrême – Ouest du Pays.

Trois fleuves traversent le Sénégal d’Est en Ouest : le Sénégal (1700 km) au Nord, la Gambie (750 km) et la Casamance (300 km) au Sud. Des Cours d’eau comme le lac de Guiers complètent les ressources en eau de surface du pays.

La population du Sénégal est évaluée à 9,9 millions d’habitants soit une densité moyenne de 48 habitants au Km2. Plus de 25% de cette population est concentrée dans la région de Dakar.

L’autre pôle de concentration est le centre du pays (le bassin arachidier) avec plus de 35% de la population. L’Est du pays est faiblement peuplé

La population est jeune : 55% des sénégalais ont moins de 20 ans.

Le Sénégal compte une vingtaine d’ethnies dont les principales sont les Wolofs (43 %), les Pulaar (24%), et les Sérères (15%).

Les étrangers représentent environ 2% de la population. Ils sont surtout présents dans la Capitale Dakar où ils exercent des activités dans le commerce, l’industrie, les services et les organismes internationaux. On en retrouve également au Nord et au Sud du pays, notamment les ressortissants des pays limitrophes.

Le Sénégal est un pays laïc, de démocratie avancée. La constitution garantit l’égalité des citoyens. Le dialogue politique y est très ouvert et les confessions religieuses y cohabitent dans l’entente et la cordialité.

Il existe au Sénégal une presse privée dynamique et indépendante qui se développe à coté des médias d’Etat. Les libertés d’associations y sont formellement reconnues. On y recense aujourd’hui une trentaine de publications, toutes catégories confondues. Les radios publiques et privées foisonnent au Sénégal.

Un trait caractéristique du Sénégalais est qu’il demeure quelqu’un de très accueillant et l’hospitalité du pays est restée légendaire, d’où d’ailleurs l’épithète de Pays de la Téranga , mot Wolof dont la signification recoupe ces vertus bien sénégalaises.

Le Sénégal est un pays auquel on s’attache facilement et il est presque impossible à un hôte étranger de résister au charme du pays. Le climat y est agréable pendant presque toute l’année. Les sénégalais sont serviables, disponibles et aiment partager tout ce qu’ils possèdent avec l’autre. Ils soignent bien leur présentation et sont toujours bien habillés.

Le Sénégal est indépendant depuis 1960 et son organisation politique est calquée sur le modèle français de séparation des pouvoirs. Le Président de la République est élu au suffrage universel pour cinq ans (nouvelle constitution). L’Assemblée Nationale est composée de 120 membres également élus pour cinq ans. Le Sénégal compte onze régions administratives dont les chefs – lieux correspondent aux principales villes : Dakar, Diourbel, Fatick, Kaolack, Kolda, Louga, Matam, Saint – Louis, Tambacounda, Thiès, Ziguinchor.

Le Sénégal est à l’heure GMT. La langue officielle est le français qui est utilisé partout dans l’administration et qui est familier de la plupart des Sénégalais. Parmi les six langues nationales, le wolof se positionne comme la plus répandue (parlée par 80% des sénégalais) à coté du Diola, le Sérère, le Pulaar, le Soninké et le Mandingue.

Le Sénégal a offert à l’Afrique ses meilleurs médecins. La première faculté de médecine de l’AOF implantée à Dakar a formé de grands professionnels de la santé qui aujourd’hui officient jusque dans les hôpitaux des pays développés (en Europe et aux Etats Unis)

Le plateau technique des hôpitaux est progressivement relevé et il existe à Dakar, dans la plupart des villes de l’intérieur des cliniques médicales privées, qui dispensent des soins de qualité égale à celle des meilleurs centres de référence sanitaire au monde.

La résolution des problèmes de santé se trouve au cœur des préoccupations du Gouvernement libéral dont le slogan est « permettre à tous les sénégalais d’avoir accès aux soins de santé, qu’ils soient de la ville ou de la campagne ». Un accent particulier est mis sur la prévention.

Le Plan de développement Sanitaire (PNDS) dont la première phase, le Plan national de développement de la Santé (PDIS) est lancée, est à un niveau d’exécution avancée. Il poursuit des objectifs louables comme la réduction de la mortalité infanto – juvénile, la diminution de la mortalité maternelle et la maîtrise de la fécondité, ceci grâce à l’amélioration de la couverture sanitaire et la qualité des services offerts.

La réforme hospitalière et pharmaceutique est également une priorité. Un nouveau statut va conférer à l’hôpital la personnalité juridique et l’autonomie de gestion, tout en lui permettant de mettre en avant les objectifs d’amélioration de la qualité et de la sécurité des soins, par la mise en place d’outils performants de management hospitalier.

Le Sénégal a très tôt compris le rôle de l’art et de la culture dans le développement. Déjà sous le mandat du Premier Président Léopold Sédar Senghor, un environnement favorable était aménagé pour soutenir les artistes et faire la promotion de tous les métiers de la culture.

Pour que la culture sénégalaise brille de mille feux, un programme cohérent et novateur de développement des industries culturelles est initié. Il concerne le livre, la musique, le théâtre, le cinéma ce secteur d’activités qui trouvera là les moyens de renaître et de se redynamiser.

Tous les deux ans, un grand rendez – vous international est dédié à l’art et à la culture à travers la tenue à Dakar de la Biennale de l’art africain contemporain. De même la mode sénégalaise commence à être mondialement connue sous l’impulsion de couturières et stylistes de talent.

Connaître le pays, c’est aussi visiter ses galeries d’art et ses musées, ses sites architecturaux uniques qui sont sous la protection de l’UNESCO comme le marché Kermel, le Ministère des Affaires étrangères, le marché Sandaga ou la Gare de Dakar. C’est aussi déguster sa bonne cuisine notamment son fameux riz au poisson dont seul le pays a l’art et le secret. C'est aussi apprécier son artisanat et ses peintures sous verre, découvrir les richesses des objets d’art en faisant un tour dans les musées de Dakar et de Saint – Louis.